建发集团1985年5月获得进出口贸易经营权，1987年公司又获部批全国外贸经营权，公司以贸易带投资、以投资促贸易的经济战略得到实施，贸易额逐年成倍增长。进出口贸易额从1985年的2340万美元增长到2004年的12.37亿美元,20年间增长53倍。自1990年开始，公司进出口贸易总额连年进入全国外贸500强之列。 目前公司投资企业中主要从事进出口贸易是在上海证券交易所上市的厦门建发股份有限公司（股票代码：600153），“建发股份”自上市以来，以专业化经营为导向，大力调整产品结构，进出口贸易得到迅速发展，进出口规模年均增长超过30％。 建发今后的贸易业务将通过实施专业化、公司化和“走出去”战略，实现专业经营、塑造品牌、扩大规模、提高效益的总体发展目标，以使建发股份发展成为中国竞争力的综合贸易服务商之一。 建发的物流服务始于与公司进出口贸易配套的相关报关、船代、集装箱运输和仓储服务，2000年成立的建发股份公司所属全资企业厦门建发物流有限公司是涉及国际海陆空货运代理、报关和报检；货物运输、仓储装卸、分拨配送、流通加工和包装为一体的专业物流服务企业。现拥有8万多平方米的物流园区及完善的物流信息系统和配套设施，并在上海、福州、泉州等地设立了分支机构，目前已经成为厦华、海尔、柯达、太古、翔鹭等国内外知名企业的长期合作伙伴。